El purín es considerado como una mezcla de heces, orina, cama (si la hay), agua de limpieza, restos de animales (pelos, etc…) y agua de lluvia, especialmente en casos de fosas abiertas. Su composición es muy variable y depende de factores como, en primer lugar, la especie ganadera de la explotación, el régimen de explotación (intensivo, cama de paja, cama de arena, etc….) el tipo de alimentación, la composición de la alimentación, el tipo de gestión del agua, el tipo de los bebederos, si está o no cubierta la fosa, y una serie de factores, que van a hacer muy difícil indicar una composición tipo que pueda agrupar como un “todo” a los purines.